Establecimiento e implantación de sistemas de producción más limpia en la extracción minera en la parte alta de la provincia de El Oro (Ecuador)

Resumen

La extracción tradicional de oro y plata, una de las actividades más antiguas del ser humano, está asociada a un nefasto impacto medioambiental. Una alternativa para que el proceso de beneficio se convierta en una actividad más sostenible es la aplicación de la herramienta de Producción más Limpia, que persigue minimizar el uso de recursos naturales no renovables, la generación de contaminantes y los riesgos laborales. PmL se aplicó en la planta de beneficio El Puma, sobre todas las etapas del proceso, utilizando la metodología propuesta por la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial, apoyándose en el método de las 5M (Máquina, Método, Mano de obra, Medio ambiente y Materia prima). La actuación sobre diversa maquinaria implicó una mejora en la eficiencia energética y una menor siniestralidad laboral. La reutilización del agua ha implicado su empleo más sostenible, mientras que la potencial reutilización de los relaves convierte este residuo en un recurso. PmL ha implicado una mejora promedio del 12% en eficiencia y en productividad. Por su parte, desde el punto de vista del ingreso operativo se ha producido un incremento del 32.64%, con la previsión de un incremento mayor al 10% en años sucesivos