Ecología y gestión cinegética de una población de conejos en el sur de la provincia de Alicante

Resumen

El objetivo de este trabajo es contribuir a mejorar el conocimiento de la ecología del conejo silvestre en ambientes mediterráneos ibéricos. Este trabajo se ha desarrollado durante los años 1994 a1997 en una zona de caza controlada en el sur de la provincia de Alicante, situada en un clima semiárido. En nuestra zona de estudio la reproducción se inicia a finales o a principio de año cuando hay presencia de hierba fresca, con una duración aproximada de 5 meses. Las causas que provocan la finalización del periodo reproductor son la baja calidad de la hierba, el desgaste reproductivo y las altas temperaturas. Los análisis géneticos han permitido determinar que la población de conejos estudiado pertenece a la subespecie Oryctolgus cumiculus . La abundancia de conejos es variable a lo largo del año con máximos después del periodo reproductor (abril, amyo, junio) y mínimos en los últimos meses del año. La abundancia interanual también es variable debido a brotes víricos de mayor virulencia, a la presión cinegética y a la escases de alimentos. En nuestra zona de estudio la proporción de hembras es ligeramente superior al de los machos. La mayoría de los conejos no sobrevive más de un año (73%). La mixomatosis es una patología cíclica que se manifesta generalmente en primavera-verano y cuando lo hace en otoño-invierno es más virulenta. La enfermedad vírica hemorrágica (VND) aparece durante el periodo reproductor, con una duración aproximada de un mes, con efectos importantes para la población juvenil.