Minería del agua en islas y terrenos volcánicos. Análisis hidrológico en explotaciones en la zona sureste de la isla de Tenerife, islas Canarias

Resumen

La importancia del abastecimiento de agua en un terreno aislado, como son las islas volcánicas oceánicas, justifica la realización de un estudio técnico y científico sobre los diferentes aprovechamientos hídricos subterráneos existentes, haciendo especial intensidad en los relativos a las explotaciones mineras. Esta iniciativa, también se justifica, por la ausencia de manuales y documentos especializados relacionados con este tipo especial de minería, que es, la que aprovecha los recursos hídricos en terrenos volcánicos, si bien, existen explotaciones similares en otro tipo de terrenos con diferentes características, como por ejemplo; en la Comunidad Valenciana, Cataluña y otras partes del País. Las islas volcánicas tienen una geología singular que, condiciona enormemente, la forma de aprovechar los recursos hídricos. En general esta, es más compleja que en los territorios continentales. El agua en las islas volcánicas es un activo fundamental para el desarrollo económico y vital de sus habitantes. En el caso particular de Canarias, es uno de los lugares del mundo donde más conocimiento se tiene sobre sus aguas subterráneas, dado que existen numerosas explotaciones que permiten adentrarse en el acuífero varios miles de metros. El recurso hídrico en Canarias proviene principalmente de las galerías o minas de agua, pozos y sondeos, salvo en las islas orientales de Fuerteventura y Lanzarote, donde la ingeniería de la desalinización de agua de mar es predominante al ser escasas las precipitaciones y los recursos hídricos subterráneos con calidad suficiente. Se ha desarrollado una minería única en el mundo, que se estudia y analiza en profundidad, en la presente tesis. Las islas Canarias tienen similitudes con lo que ocurre en otros sistemas insulares volcánicos oceánicos, como por ejemplo: Madeira, Jeju (Korea del Sur), Azores, o incluso, el archipiélago de Hawái. En estas islas, el funcionamiento de su hidrología, es similar a Canarias, aunque el aprovechamiento del recurso hídrico, por unas condiciones climáticas mucho más húmedas en dichos archipiélagos, se desarrolla de una manera diferente, aunque se pueden presentar algunas estrategias comunes. El presente estudio, presenta dos partes diferenciadas. Por un lado se introduce en la ciencia necesaria para entender el funcionamiento de los acuíferos en las islas volcánicas, es decir la hidrología e hidrogeología de las islas. Por otro lado, se estudia la ingeniería y técnica aplicada a las explotaciones. También se incorpora el estudio hidrológico de una zona particular de la isla de Tenerife (Canarias), analizando las variables implicadas en la extracción del recurso hídrico. Finalmente, y a modo de transferencia tecnología a las empresas implicadas en el desarrollo y mantenimiento de este tipo de explotaciones la tesis se complementa con un anexo donde se indican las partes fundamentales que debe comprender un proyecto minero de estas características. La presente tesis puede servir de base a futuros estudios y proyectos, en el área de los recursos hídricos de las islas volcánicas, no solo en Canarias si no, en otros sistemas insulares oceánicos, donde pueda ser factible el desarrollar una ingeniería minera del recurso hídrico, de una manera sostenible, que pueda complementar a las actuales soluciones para el abastecimiento hídrico que pasan por la desalinización de agua de mar.