Los aspectos territoriales en el dictamen del Tribunal Internacional de Justicia de 16 de octubre de 1975, en el caso del Sahara Occidental

Resumen

Cuarenta años después de anunciar España, como potencia administradora del Sáhara Occidental, la organización de un referéndum de autodeterminación, éste sigue sin realizarse. En este trabajo se hace un examen de la colonización del territorio y del largo e inconcluso proceso de descolonización del mismo, en relación con la doctrina y la práctica de la ONU, que ha dado lugar a la aparición de ochenta y cinco nuevos Estados, prestando especial atención a los aspectos territoriales del proceso. Con una óptica estrictamente jurídica, se analiza el estatuto jurídico internacional del territorio en el momento de la colonización española y su evolución hasta la actualidad, a la luz del Dictamen consultivo emitido por el Tribunal Internacional de Justicia, resultando ser un territorio no autónomo pendiente de descolonización. Un análisis crítico del Dictamen pone de manifiesto que el Tribunal perdió una magnífica oportunidad para haber aclarado la todavía confusa relación entre los dos principios que proclama la Resolución 1514 (XV) de la Asamblea General, en su décimo quinto período de sesiones: el principio de la libre determinación de los pueblos y el principio de la integridad territorial de los Estados, cuya dialéctica nutre el conflicto. Se examina la doctrina y la práctica de las Naciones Unidas, sobre la autodeterminación de los pueblos y se determina cuál de los dos principios, en caso de oposición, obtiene la prevalencia, tanto en el ámbito de la descolonización como fuera de él. Finaliza contemplando diversas, e inciertas, perspectivas para el estatuto futuro del pueblo saharaui.